2021년 해외 원정의 총괄

팬데믹이 계속되고 있음에도 불구하고 해외 원정을 한 일본 말들에게는 2021년은 훌륭한 해가 되었습니다. 즉, 31마리가 5개국에서 28레이스에 출주해서 8승을 올렸습니다.

2월 20일 개최된 제2회 Saudi Cup day에 참가하기 위해서 사우디아라비아에 5마리가 원정을 갔습니다. 이날 밤은 Leontes(일본)의 자마인 Pink Kamehameha(일본)가 Saudi Derby에서 이변을 연출하며, 모리 히데유키 조교사에게 이 레이스에서 2년 연속 우승을 선물하면서 일본에게는 훌륭한 출발이 되었습니다. 이 밤은 또 하나의 커다란 승리가 이어졌는데, 이번에는 Riyadh Dirt Sprint에서 Spring At Last(미국)의 자마인 Copano Kicking(미국)이 경주로의 중앙을 달려서 오랫동안 들러리 역할을 해 온 Speightstown(미국)의 자마인 Matera Sky(미국)를 앞질렀습니다. 이것은 일본에게 훌륭한 원투 피니시였습니다. 세계 제일의 상금이 걸린 Saudi Cup에서는 King Kamehameha(일본)의 자마인 Chuwa Wizard(일본)가 9위를 하면서 일본의 기대는 무너졌습니다.

약 1개월 후인 3월 27일의 Dubai World Cup day에 대비하기 위해서 사우디아라비아에서 5마리의 말이 두바이로 직행을 했습니다. 이 빅 레이스의 일주일쯤 전에 일본에서 별도로 7마리가 원정을 와서 이들 말에 합류를 했습니다. G2 UAE Derby에는 일본 말 3마리가 출주를 했지만, 안타깝게도 올해는 우승을 하지 못했는데 Dunkirk(미국)의 자마인 Takeru Pegasus(일본)가 4위, Will Take Charge(미국)의 자마인 France Go De Ina(미국)가 6위, Leontes(일본)의 자마인 Pink Kamehameha(일본)가 10위를 했습니다. G2 Godolphin Mile에서는 Declaration of War(미국)의 자마인 Dieu du Vin(일본)이 13위를 했습니다. G1 Dubai Golden Shaheen에는 4마리가 출주를 했는데, Lord Kanaloa(일본)의 자마인 Red le Zele(일본)이 그중에서 제일 좋은 성적을 올려서 견실하게 2위를 했습니다. Copano Kicking(미국)이 5위, Orfevre(일본)의 자마인 Justin(일본)이 11위, Matera Sky(미국)가 12위를 했습니다. G1 Dubai Turf에서는 Deep Impact(일본)의 자마인 Vin de Garde(일본)가 매우 컨디션이 좋아서 당당히 2위를 했습니다. G1 Dubai Sheema Classic에는 일본 최고의 암말 2마리가 출주해서 결승선 앞의 직선 코스에서 총력을 다해서 격렬하게 다투었지만, 결국 Make Believe(영국)의 자마인 Mishriff(아일랜드)에게 추월을 당해 버렸습니다. Bago(프랑스)의 자마인 Chrono Genesis(일본)가 2위, Deep Impact(일본)의 자마인 Loves Only You(일본)가 근소한 차로 3위를 했습니다. King Kamehameha(일본)의 자마인 Chuwa Wizard(일본)는 Saudi Cup에서의 경험이 살아나며 매우 컨디션이 좋아져서, Dubai World Cup에서 일본 말에게는 최근 10년 동안에 최고의 2위가 되었습니다.

France Go De Ina(미국)는 UAE Derby에서의 아쉬운 결과 후에 미국 3관 경주의 마지막 2개 레이스에 출주하기 위해서 미국으로 이동했습니다. 결국 이 말은 자신이 마일러라는 것을 증명하면서 비교적 거리가 긴 5월 15일의 1900m G1 Preakness Stakes에서는 7위, 6월 5일의 2400m G1 Belmont Stakes에서는 8위를 했습니다.

팬데믹으로 인한 까다로운 절차에도 불구하고 4월 25일의 Hong Kong Champions Day에는 5마리가 원정을 갔습니다. G1 Queen Elizabeth II Cup에서는 Loves Only You(일본)가 두바이에서 직행을 했는데 놀라운 질주를 보이며 우승을 했습니다. 이 레이스는 일본에게 매우 의미가 깊은 레이스가 되었는데, Deep Impact(일본)의 자마인 Glory Vase(일본)가 2위, Epiphaneia(일본)의 자마인 Daring Tact(일본)가 3위, 그리고 Rulership(일본)의 자마인 Kiseki(일본)가 4위를 했습니다. Lord Kanaloa(일본)의 자마인 Danon Smash(일본)는 지난해 12월의 G1 Hong Kong Sprint와 올해 3월의 G1 다카마쓰노미야 기념에서 우승한 후에 홍콩으로 돌아왔지만 안타깝게도 G1 Chairman's Sprint Prize에서는 6위로 끝났습니다.

Deep Impact(일본)의 자마인 Entscheiden(일본)과 Kizuna(일본)의 자마인 Deep Bond(일본)는 일찍 프랑스로 갔기 때문에 Deep Bond(일본)는 9월 12일의 중상경주에 출주를 해서 G1 Prix de l'Arc de Triomphe에 1개월 전부터 대비할 수 있었습니다. Deep Bond(일본)는 G1 Prix de l'Arc de Triomphe 와 같은 조건인 G2 Prix Foy에서 훌륭한 질주를 보이며 멋지게 우승을 해서 10월의 G1 Prix de l'Arc de Triomphe에서의 우승 가능성에 대한 기대를 높이면서 일본을 흥분시켰습니다. 이 원정에 동행한 Entscheiden(일본)은 G3 Prix du Pin에서 5위를 했습니다.

Bago(프랑스)의 자마인 Chrono Genesis(일본)는 10월 3일의 G1 Prix de l'Arc de Triomphe에 Deep Bond(일본)와 함께 참전을 하기 위해서 일본에서 원정을 갔습니다. 하지만 억수같이 내린 비로 통상의 레이스 때보다도 경주로가 물을 머금고 있었기 때문에 2마리의 말은 늪지대의 가운데를 달리는 것처럼 보였습니다. Chrono Genesis(일본)가 7위, Deep Bond(일본)는 14위를 했습니다. 하지만 Entscheiden(일본)은 프랑스에서의 2번째 경주에서 매우 컨디션이 좋아져서 G1 Prix de la Foret에서 3위라는 큰 활약을 했습니다. Deep Impact(일본)의 자마인 Ikat(일본)은 Chrono Genesis(일본)와 같이 원정을 와서 앞선 레이스인 G1 Prix de l'Opera에 출주했지만 13위로 끝났습니다.

11월 5일, 6일에 캘리포니아의 Del Mar Racecourse에서 개최된 Breeders' Cup World Championships으로의 원정에서는 일본에게 지금까지도 믿을 수 없는 커다란 일이 일어났습니다. Arrogate(미국)의 자마인 Jasper Great(미국)은 원정을 간 7마리 가운데에서 유일한 2세마였습니다. 이 말은 금요일인 G1 Breeders' Cup Juvenile에서 10위를 했습니다. 다른 원정마들은 토요일에 출주했는데, Speightstown(미국)의 자마인 Pingxiang(미국)과 Violence(미국)의 자마인 Jasper Prince(미국)는 G1 Breeders' Cup Dirt Mile에서 각각 7위와 8위를 했습니다. Matera Sky(미국)는 은퇴 레이스로서 G1 Breeders' Cup Sprint에 출주해서 세계 최고의 더트 단거리마들을 상대로 5위를 확보했습니다. 오후 늦게 커다란 움직임이 있었는데, Loves Only You(일본)가 Breeders' Cup 레이스의 역사 가운데에서 일본에서 조교한 말이 처음으로 우승을 차지하는 역사를 만들었습니다. 가와다 유가 기수는 레이스 중의 어려운 전개 속에서 말을 잘 유도하면서 G1 Breeders' Cup Filly & Mare Turf에서 인상적인 승리를 장식했습니다. G1 Breeders' Cup Mile에서는 Deep Impact(일본)의 자마인 Vin de Garde(일본)가 출발에서 늦어서 12위를 했습니다. 불꽃은 아직 끝나지 않았습니다. 즉, Orfevre(일본)의 자마인 Marche Lorraine(일본)이 매우 수준이 높았던 G1 Breeders' Cup Distaff에서 코차로 우승하면서 경마 관계자들을 놀라게 했기 때문입니다. 일본은 미국의 Breeders' Cup에서 커다란 2개의 성공을 거둘 수 있었습니다. 2005년 G1 American Oaks에서의 Special Week(일본)의 자마인 Cesario(일본)의 우승 이후에 지금까지 일본의 경주마가 미국의 G1에서 우승을 한 적이 없었습니다.

일본의 올해 해외 원정은 12월 12일의 Hong Kong International Races에서 약간 씁쓸하게 끝났습니다. 이날은 Deep Impact(일본)의 자마인 Glory Vase(일본)가 G1 Hong Kong Vase에서 멋지게 2번째의 우승을 이루면서 시작되었습니다. 비극은 다음 레이스 G1 Hong Kong Sprint에서 일어났는데, 직선 코스에 들어갔을 때에 1마리의 말이 넘어지는 바람에 G1 Sprinters Stakes의 우승마인 Maurice(일본)의 자마 Pixie Knight(일본)를 포함한 다른 3마리의 말들도 말려들어서 넘어지고 말았습니다. Daiwa Major(일본)의 자마인 Resistencia(일본)는 2위로 올라갈 수 있었는데, Lord Kanaloa(일본)의 자마인 Danon Smash(일본)는 넘어진 앞 말을 뛰어서 넘어갈 수는 있었지만 8위로 끝이 났습니다. Pixie Knight(일본)에게는 나중에 무릎 골절, 가슴 타박상, 기도에 몇 군데 출혈이 있던 것으로 밝혀졌습니다. 이 말의 후쿠나가 유이치 기수는 심한 낙상 사고에도 불구하고 쇄골 골절만으로 끝나서 다행이었습니다. 심하게 넘어진 홍콩 말 가운데 2마리는 안락사 처분이 되었지만, 다른 1마리는 괜찮은 것처럼 보였습니다. 낙마했던 4명의 기수 가운데 3명은 여러 군데 골절상을 입었지만, 아무도 선수 생활이나 생명에 위협받을 정도는 아니었으며, 1명은 기승을 계속하고 있습니다.

사고의 충격 이후에도 경마는 계속되었습니다. 홍콩의 슈퍼 스타인 Medaglia d'Oro (미국)의 자마인 Golden Sixty(호주)는 어려움 없이 G1 Hong Kong Mile을 제패했으며, 일본의 Heart's Cry(일본)의 자마인 Salios(일본)는 3위를 확보했습니다. Stay Gold(일본)의 자마인 Indy Champ(일본)에게는 은퇴 레이스였는데 5위를 했으며, Deep Impact(일본)의 자마인 Danon Kingly(일본)는 8위를 했습니다. 이날은 G1 Hong Kong Cup에서의 일본의 원투 피니시라는 행복한 기록으로 끝이 났습니다. Loves Only You(일본)가 Heart's Cry(일본)의 자마인 Hishi Iguazu(일본)를 머리차로 누르고 우승을 하면서 자신의 국제 레이스에서의 연승을 이어갔습니다. Deep Impact(일본)의 자마인 Lei Papale(일본)는 6위를 했습니다. Loves Only You(일본)는 동일한 해에 3개의 국제 G1에서 우승을 한 첫 일본 말이 되면서, 또다시 기록을 만들었습니다. 이 말은 1년 내내 끊임없이 챔피언이라는 것을 증명하면서 그대로 은퇴를 했습니다.

세계가 팬데믹 속에서 경마를 이어나가는 방안을 찾기 시작한 가운데, 일본 말들의 해외 원정은 매우 활발했습니다. 만약 2021년이 시사하는 어떤 것이 있다면, 일본 말들에게 국제 레이스의 무대는 전망이 밝다는 것입니다.

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