2021, 01, 08
올해 일본의 해외 원정에 대한 꿈의 대부분은 COVID-19 팬데믹 때문에 산산조각이 났습니다.
세계적인 록다운 전에 6마리의 일본 말이 2월 28일에 사우디아라비아의 King Abdulaziz 경마장에서의 제 1회 Saudi Cup 카니발에서 출주를 했습니다. Speightstown(미국)의 자마인 Full Flat(미국)은 불과 몇 개월 전의 2019 Breeders Cup Juvenile에서 향후가 기대가 되는 5위를 한 후에, Samba Saudi Derby Cup (Mile)에서 훌륭한 레이스 진행으로 우승을 하면서 이날 최고의 결과를 냈습니다. Harbinger(영국)의 자마이며 국제적으로 활약을 하는 Deirdre(일본)는 올해의 첫 경주인 Mohamed Yousuf Naghi Motors Cup에서 코차로 2위를 했습니다. Saudia Cup (Sprint)에 출주한 Speightstown(미국)의 자마인 Matera Sky(미국)는 결승선 직전에 우승마에게 따라잡히며 아쉽게도 2위를 했습니다. Chrysoberyl(일본)과 Gold Dream(일본)은 2마리 모두 Gold Allure(일본)의 자마이지만 상금 2000만 달러의 제 1회 Saudi Cup에서 참패를 했습니다.
이 사우디아라비아 원정마들에 일본으로부터의 더 많은 말들이 더해져서, 3월 28일에 개최되는 Meydan 경마장에서의 제 30회 Dubai World Cup 카니발에 출주하기 위해서 3월에 두바이로 이동을 했지만, 일본 말들이 현지에 도착하자마자 레이스가 취소되었습니다. Lord Kanaloa(일본)의 자마인 Almond Eye(일본)나 Daiwa Major(일본)의 자마인 Admire Mars(일본), 그 밖에 12마리의 말들을 포함한 다수의 유명한 말들이 바이러스 확산 때문에 두바이가 록다운이 된 후에 일본으로의 귀국편을 찾는 동안, 1주일 이상 꼼짝도 하지 못했습니다.
Deep Impact(일본)의 자마인 Danon Premium(일본)은 대규모의 록다운이 되기 전에 Randwick 경마장에서 4월 11일에 개최된 G1 Queen Elizabeth Stakes에 참가하기 위해서 호주로 원정을 떠날 수 있었으며 3위를 했습니다.
Deirdre(일본)는 일본에 귀국하지 않은 유일한 말로서, 2020년 내내 유럽에서 출주 기회를 계속 얻기 위해서 영국의 뉴마켓 경마장으로 돌아왔습니다. 그 후의 4개의 경주 결과는 좋은 것은 아니었지만, 이 말은 7월 5일 Sandown 경마장에서의 G1 Coral-Eclipse Stakes, 7월 30일 Goodwood 경마장에서의 G1 Nassau Stakes, 10월 4일 Longchamp 경마장에서의 G1 Prix de l'Arc de Triomphe에 출주했으며, 올해 마지막이자 경주 생활의 마지막 레이스로서 11월 20일에 Rashid 경마장에서 개최된 Bahrain International Trophy에 출주하기 위해서 바레인으로 원정을 떠났습니다. 이 말은 현재 경마에서 은퇴를 했으며, 내년 봄에 유럽 최고의 씨수말인 Galileo(아일랜드)와 교배를 할 예정입니다.
2마리의 일본 말이 11월 6일과 7일에 Keeneland 경마장에서 개최된 Breeders Cup World Championships을 위해서 미국으로 원정을 떠났는데, Violence(미국)의 자마인 Jasper Prince(미국)는 G1 Breeders' Cup Sprint에서 레이스 전반을 이끌었지만 참패를 했습니다. 이 말과 같은 마방인 Speightstown(미국)의 자마인 Pingxiang(미국)은 G1 Breeders' Cup Dirt Mile의 출주 보결마였는데, 올해는 봄과 여름에 출주하지 않았기 때문에 이 레이스에 출주할 수 없었습니다.
12월 13일의 Sha Tin 경마장에서의 Hong Kong International Races가 중지되지 않았던 덕분에 해외 레이스에 관심이 많은 일본인들에게 내년에 대한 기대를 가지게 하면서 올해가 끝났습니다. 올해는 6마리가 원정을 떠났습니다. Admire Mars(일본)는 G1 Hong Kong Mile에 전년도 우승자로서의 타이틀을 지키기 위해서 출주했지만, 일찌감치 선행마를 따라가다가 3위로 끝났습니다. Lord Kanaloa(일본)의 자마인 Danon Smash(일본)는 G1 Hong Kong Sprint에서 발주칸의 불리함을 극복하고 낙승을 하면서, 과거에 이 경주에서 우승을 했던 부마를 본받을 수 있었습니다. 이날의 대단원은 바로 G1 Hong Kong Cup이었는데, 일본 말이 원투 피니쉬를 결정지으며 대단한 볼거리를 선사했습니다. Harbinger(영국)의 자마인 Normcore(일본)는 여유 있게 레이스의 페이스를 따라가다가 직선 코스에서는 경마장의 한가운데를 달려 나가며, 이 레이스에서의 첫 암말 우승마가 되었습니다. 작년의 디펜딩 챔피언인 Stay Gold(일본)의 자마인 Win Bright(일본)는 2위를 확보하면서, 비록 졌다고 하더라도 홍콩을 좋아한다는 것을 증명했습니다.
2020년은 코로나 때문에 경주마의 국제 교류가 현저하게 손상이 되었는데, 이러한 일은 과거 어떤 해에도 없었던 일이었습니다. 하지만 2021년 그리고 그 이후에는 코로나 이전과 같이 경주마가 자유롭고 안전하게 세계를 이동하며, 국제 무대에서 서로의 힘을 겨룰 수 있게 되면 좋겠습니다.
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